Karpacz

Powstanie Karpacza wiąże się nierozłącznie z sąsiednimi Kowarami. Kowary potrzebowały ogromne ilości węgla drzewnego do wytopu rudy żelaza , ten węgiel był wyrabiany poprzez smolarzy (zwanych kurzakami) w obszarze dzisiejszego Karpacza. Tak wyglądały narodziny miasta Karpacz.

W XVII w., w miejscowości rozpoczęli osiadać wygnańcy z Czech. Duża ilość spośród nich to Laboranci – trudniący się wytwarzaniem farmaceutyków z ziół. Dzięki nim Karpacz rozpoczął się rozrastać. Z biegiem lat zwiększa się ruch pielgrzymkowy do kaplicy na Śnieżce, powstają nowe profesje – przewodnik górski i nosiciel lektyk – dla dobrze sytuowanych pątników.
Leżący u stóp urokliwych Karkonoszy z górującą nad otoczeniem Śnieżką – najważniejszym wierzchołkiem – Karpacz prędko stał się miejscowością turystyczną. Przełom XIX oraz XX stulecia to rozkwit linii kolejowych, a z nim przyśpieszenie rozwoju miejscowości. Karpacz jest również ośrodkiem zimowych sportów – saneczkarstwa, narciarstwa – z początkiem XX-tego w. urządzane były tutaj pierwsze konkursy. Wtedy także postawiono skocznię narciarską Orlinek i tor saneczkowy.
Poza odpoczynkiem w górach i korzystaniem z wyciągów i narciarskich stoków, Karpacz gwarantuje wiele innych atrakcji. Najbardziej znanym zabytkiem jest bezsprzecznie Świątynia Wang. To całkowicie drewniany budynek, bez użycia gwoździ. Zbudowany został w Norwegii w miejscowości Vang na przełomie XII i XIII wieku. W połowie XIX-tego stulecia rozmontowano go i przewieziono do Szczecina. Miał byc eksponowany w berlińskim muzeum, jednakże ostatecznie wylądował w Karpaczu. Już na miejscu dostawiono kamienną dzwonnicę, dodatkowo ochrania ona kościół przed zstępującymi ze Śnieżki silnymi wiatrami.
Dzieci za to, zafascynuje nietypowe muzeum – w budynku byłego dworca kolejowego umiejscowiono Muzeum Zabawek. Podstawowy zbiór to przekazane przez Henryka Tomaszewskiego zabawki i lalki z wielu krajów świata. Zgromadzone są one w gabloty zaprojektowane i ręcznie malowane przez Kazimierza Wiśniaka. Na piętrze znajduje się miejsce na czasowe prezentacje.
Co prawda dzisiaj, nie można przybyć do Karpacza koleją, pomimo tego miasto ma dobre połączenie autobusowe i spokojnie dojdziemy do niego własnym autem. W miejscowości oczekuje wieloraka baza gastronomiczna i mogąca ulokować wiele tys. wczasowiczów baza noclegowa. Natomiast noclegi w Karpaczu dostosowane są do wymagań i możliwości finansowych każdego turysty. Od wyszukanych hoteli i apartamentów, poprzez ośrodki wczasowe, pensjonaty aż po stosunkowo tanie pokoje i kwatery w Karpaczu.